Anno 1602 được hình thành vào tháng 4 năm 1996 tại Max Design,[2] một nhà phát triển game dựa trên Schladming được thành lập vào năm 1991.[3] Sau một thời kỳ hỗn loạn tài chính đẩy công ty rơi vào cảnh sắp phá sản,[3] nhóm phát triển đã bắt đầu tạo ra Anno như một phần tiếp theo tinh thần cho tựa game trước đó vào năm 1869 – Hart am Wind!,[2] một đối thủ cạnh tranh của The Patrician.[4] Nhóm phát triển của Max Design chỉ có mỗi bốn thành viên:[5][6] nhà thiết kế Wilfried Reiter, anh em Martin và Albert Lasser và họa sĩ Ulli Koller.[6] Mảng thiết kế của Anno 1602 được làm ra từ từ.[7] Từ ngày 17 tháng 12 đến ngày 22 tháng 12 năm 2018, trò chơi đã được tặng miễn phí cho người dùng Uplay trên PC.[8]